Por Nice Affonso
O Cristo Redentor foi iluminado com as cores da bandeira norte-americana na última terça-feira, 7 de julho, às 18h, em homenagem ao 239º aniversário da Independência dos Estados Unidos da América, celebrado no dia 4. Na ocasião, o novo Cônsul Geral dos EUA no Rio de Janeiro, James Story, acompanhado de sua esposa, a consulesa Susan Story, estiveram presentes no Santuário, que fica no Parque Nacional da Tijuca.
— Essa é uma homenagem muito especial que a Arquidiocese do Rio de Janeiro presta, pelo segundo ano consecutivo, à data nacional de meu país. A parceria do Consulado Americano com a Arquidiocese do Rio de Janeiro vem se fortalecendo desde a Jornada Mundial da Juventude, em 2013. O Cristo Redentor é o símbolo internacional do Rio de Janeiro e uma parada obrigatória para os milhares de norte-americanos que visitam a cidade todos os anos, afirmou James Story.
Para o reitor do Santuário Cristo Redentor, Padre Omar Raposo, a parceria da Arquidiocese do Rio de Janeiro com o Consulado Americano revela, sobretudo, a boa relação que existe entre a Igreja Católica e os EUA, para onde o Sumo Pontífice viajará, pela primeira vez, em setembro.
— Mais uma vez o Cristo Redentor abre seus braços para acolher essa data cívica tão importante para a nação americana, junto da qual o Papa Francisco estará dentro de alguns meses. O Redentor, do alto do Corcovado, já abraça esse povo querido. E que essa amizade nos faça saber que, através da Igreja, podemos também intercambiar valores e fazer com que nossa vida se desenvolva e cresça ainda mais, marcada por princípios que subsidiem e mantenham a instituição familiar como célula-mãe de toda a nossa vida social, desejou.
Durante sua estada nos EUA, entre os dias 23 e 27 de setembro, Papa Francisco visitará a Casa Branca, o Congresso e a sede da ONU. Presidirá missa de canonização do Beato Junípero Serra, o franciscano que evangelizou a Califórnia, participará do encontro inter-religioso no memorial do Ground Zero, em Nova Iorque, lembrando as vítimas dos ataques do 11 de setembro de 2001 e estará com bispos, religiosos e religiosas atuantes no País. Ele também se encontrará com sem-abrigos e com crianças e famílias de imigrantes no Harlem, presidirá missa no Madison Square Garden, em Nova Iorque, participará do encontro para a liberdade religiosa com a comunidade hispânica e outros imigrantes e presidirá a missa conclusiva do 8º Encontro Mundial das Famílias, no Benjamin Franklin Parkway, na Filadélfia.
* Fotos: J. Lucena
